祈谷壇的另一座重要建筑是皇乾殿，它坐落在祈年墻環(huán)繞的矩形院落里，其間有琉璃門相通。這是一座廡殿式大殿，覆蓋藍色的琉璃瓦，下面有漢白玉石欄桿的臺基座。它是專為平時供奉“皇天上帝”和皇帝列祖列宗神版的殿宇。神版均供奉在形狀像屋宇的神龕里，每逢農歷初一、十五，管理祀祭的衙署定時派官員掃塵、上香。祭祀前一天，皇帝到此上香行禮后，由禮部尚書上香，行三跪九叩禮再由太常寺卿率官員將神牌恭請至龍亭內安放，由鑾儀衛(wèi)的樣鉺抬至祈年殿內各相應神位安放，受祭。

　　圜丘壇、皇穹宇、祈谷壇是中軸線上三個主要建筑，連接這三座主建筑的是一長長的貫通南北的臺基，叫丹陛橋，又叫神道或海墁大道。它長360米，寬29.4米，南端高1米，由南向北逐漸升至3米，象征著此道與天宮相接，皇帝由南至北步步升天。丹陛橋中間是神道，左邊是御道，右邊是王道�；实圩哂�道，王公大臣走王道，神走神道。橋下有東西向隧道，是祭祀前將牲畜送去屠宰的洞口。

　　建筑特點

　　北京天壇是世界上最大的古代祭天建筑群。在中國，祭天儀式起源于周朝，自漢代以來，歷朝歷代的帝王都對此極為重視。明永樂以后，每年冬至、正月上辛日和孟夏(夏季的首月)，帝王們都要來天壇舉行祭天和祈谷的儀式。如果遇上少雨的年份，還會在圜丘壇進行祈雨。在祭祀前，通常需要齋戒。祭祀時，除了獻上供品，皇帝也要率領文武百官朝拜禱告，以祈求上蒼的垂憐施恩。

　　天壇建筑的主要設計思想就是要突出天空的遼闊高遠，以表現(xiàn)“天”的至高無上。在布局方面，內壇位于外壇的南北中軸線以東，而圜丘壇和祈年壇又位于內壇中軸線的東面，這些都是為了增加西側的空曠程度，使人們從西邊的正門進入天壇后，就能獲得開闊的視野，以感受到上天的偉大和自身的渺小。就單體建筑來說，祈年殿和皇穹宇都使用了圓形攢尖頂，它們外部的臺基和屋檐層層收縮上舉，也體現(xiàn)出一種與天接近的感覺。

　　天壇還處處展示著中國傳統(tǒng)文化所特有的寓意、象征的表現(xiàn)手法。北圓南方的壇墻和圓形建筑搭配方形外墻的設計，都寓意著傳統(tǒng)的“天圓地方”的宇宙觀。而主要建筑上廣泛地使用藍色琉璃瓦，以及圜丘壇重視“陽數(shù)”、祈年殿按天象列柱等設計，也是這種表現(xiàn)手法的具體體現(xiàn)。

　　景區(qū)信息

　　天壇門票價格：

　　淡季10元(11月1日～3月31日)，旺季15元(4月1日～10月31日)。除公園門票外，園內景區(qū)收門票20元。通票淡季30元，旺季35元,以上票價學生半價

　　開放時間

　　大門6:00～22:00開放，內部景點每日8:00開放。

　　止票時間：20:00，靜園時間21:00。

　　3月1日～6月30日：大門16:00止售聯(lián)票，景點17:30關門。

　　7月1日～10月31日：大門16:30止售聯(lián)票，景點18:00關門。

　　11月1日～次年2月28日：大門15:30止售聯(lián)票，景點17:00關門。

　　交通

　　乘特3、53、803路天壇南門站下；乘6、35、106路天壇北北門站下；乘地鐵5號線天壇東門站下

　　最佳旅游時間

　　最佳的時間應該是春秋兩季。天壇的綠化主要是草，在夏天不能提供足夠的遮陽；如果冬天去過于冷清。但冬天去有一個好處，就是可以利用冷清時段好好體會天壇那些聲學建筑物(三音石、回音壁等)的效果。